Artroza mâinilor afectează aproximativ 50% dintre femei și 25% dintre bărbați până la vârsta de 85 de ani. Durerea, rigiditatea și slăbirea mișcărilor pot face dificile activități obișnuite, de la gătit și scris până la grădinărit. Femeile sunt cele mai expuse, iar afecțiunea apare mai ales după 50 de ani.
Boala este o formă degenerativă a articulațiilor, asociată cu uzura. Tamika Henry, M.D., M.B.A., medic de familie certificat și fondatoarea Unlimited Health Institute, explică mecanismul ei: „Osteoartrita este o formă de artrită legată de traume la nivelul articulațiilor, de suprasolicitare sau de activitate repetitivă la nivelul articulațiilor. Gândiți-vă la «uzura» articulațiilor.”
La nivelul mâinilor, artroza afectează de obicei trei zone esențiale pentru mișcările de zi cu zi: baza degetului mare, articulațiile mici aflate aproape de vârfurile degetelor și articulațiile mijlocii ale degetelor. Tocmai de aceea, mișcările fine ajung să fie mai greu de făcut.
Ritu Madan, D.O., reumatolog la Memorial Health, arată că osteoartrita mâinilor lovește cel mai des în aceleași trei părți: baza degetului mare, articulațiile mici cele mai apropiate de vârfurile degetelor și articulațiile mijlocii ale degetului. Riscul crește odată cu vârsta, în special după 50 de ani, dar nu doar acesta contează. Mai intervin istoricul familial, excesul de greutate, deformările osoase, leziunile mai vechi, inclusiv degetele rupte sau dislocate, și profesiile în care mâinile repetă aceleași mișcări ore în șir, așa cum se întâmplă la stiliști, bucătari sau artiști.
Levi Harrison, M.D., chirurg ortoped, autor și vorbitor motivațional, spune: „Această formă de artrită afectează de obicei persoanele în vârstă, în special pe cele de peste 50 de ani.” Pe termen lung, semnele nu se reduc la durere. Pot apărea noduli osoși la articulația mijlocie a degetului, numiți noduli Bouchard, sau la articulația de lângă vârful degetului, numiți noduli Heberden. Se pot forma și mici chisturi mucoase care ajung să deformeze unghiile.
Felul în care se manifestă durerea oferă și el indicii clare. Levi Harrison, M.D., chirurg ortoped, autor și vorbitor motivațional, descrie două dificultăți observate frecvent la pacienți: „Pacienții îmi spun adesea că au dificultăți în a deschide borcane și conserve, sau că durerea articulară este mai rea dimineața.”
Potrivit Revista Ioana, discuțiile despre artroză se concentrează adesea pe genunchi și șolduri, deși mâinile sunt afectate foarte des și influențează direct confortul zilnic. Simptomele pot fi gestionate și acasă prin exerciții de stretching, comprese calde pentru rigiditate, inclusiv băi de parafină, comprese reci atunci când articulația este inflamată, o dietă antiinflamatoare și utilizarea unor unelte ergonomice care reduc presiunea pusă pe articulații.
Levi Harrison, M.D., chirurg ortoped, autor și vorbitor motivațional, recomandă un obicei simplu mai ales în perioadele cu rigiditate accentuată: „Băile calde de parafină pentru mâini, dimineața și seara înainte de culcare, s-au dovedit a fi benefice pentru mulți dintre pacienții mei.”
Dacă durerea este suportabilă, primul pas este reducerea presiunii asupra articulațiilor și alegerea unor măsuri blânde, care pot fi repetate: stretching pentru mâini, căldură când apare rigiditatea, rece când articulația se umflă sau se inflamează, plus unelte ergonomice în bucătărie sau la muncă. Dacă durerea persistă, pentru ameliorare sunt recomandate medicamentele fără rețetă, cum sunt antiinflamatoarele nesteroidiene precum ibuprofenul și acetaminofenul.
Când simptomele devin severe, tratamentul poate include soluții prescrise de medic, inclusiv injecții cu steroizi în articulație. În ultimă instanță, există și intervenții chirurgicale, precum fuziunea sau înlocuirea articulațiilor.
Consultul medical devine urgent atunci când durerea articulară apare după un traumatism recent și este însoțită de umflare bruscă, imposibilitatea de a folosi articulația și o deformare vizibilă.
