Trecerea pragului de 60 de ani aduce noi provocări pentru sănătatea fizică și mentală, iar yoga se dovedește a fi o soluție accesibilă și sustenabilă. Contrar percepției că ar fi un sport dedicat tinerilor, beneficiile sale pentru echilibru, forță și starea de bine sunt deschise tuturor, indiferent de vârstă.
O practică pentru toate vârstele
Percepția că yoga este un domeniu exclusiv al tinerilor flexibili este demontată de specialiști. „Când cauți yoga, de multe ori, poate părea un joc pentru tineri atunci când vezi imagini cu posturi contorsionate, dar yoga este deschisă tuturor”, spune Isobel Palmer, profesoară de yoga și pilates și fondatoarea LIM Studio. Aceasta subliniază că adaptabilitatea este cheia. „Niciodată nu este prea târziu să începi, iar beneficiile și comunitatea sunt pentru toată lumea.”
Echilibru îmbunătățit și risc redus de căzături
Unul dintre cele mai importante avantaje ale practicii yoga la o vârstă înaintată este îmbunătățirea echilibrului. „Există atât de multe tipuri diferite de yoga, iar în Vinyasa yoga lucrezi la aspecte precum echilibrul, care, clar, este foarte important pe măsură ce înaintăm în vârstă”, explică Palmer. Tess Jewell-Larsen, terapeut yoga, adaugă că prevenirea căzăturilor devine o prioritate. „Una dintre cele mai mari probleme pe măsură ce îmbătrânim este căderea, deoarece oasele noastre devin puțin mai fragile, așa că atunci când cădem, suntem mai predispuși să ne rănim. Dar multe posturi de yoga ne pot ajuta să ne simțim mai echilibrați în corpul nostru pentru a preveni acest lucru.” Două posturi sunt deosebit de eficiente în acest sens. Prima este Warrior 3 (Războinicul 3), descrisă de Palmer: „Warrior 3 este postura în care stai pe un picior, te apleci în față și ridici piciorul din spate în aer”. Ea recomandă o abordare treptată: „Când începi, s-ar putea să vrei să-ți sprijini mâna pe un bloc pentru a te ajuta cu echilibrul, dar în cele din urmă, cu practică, vei putea să te echilibrezi fără el.” A doua postură recomandată este Tree Pose (Poziția Copacului). „Poziția Copacului este cea în care stai drept pe un picior. Dacă ești începător, ai putea începe prin a rămâne pe vârful degetelor cu călcâiul sprijinit de picior, apoi piciorul ar putea urca la gambă și, în cele din urmă, pe interiorul coapsei. Totul este despre a construi treptat acest lucru și a exersa aceste momente de nemișcare în echilibru.”
Forță funcțională pentru activitățile de zi cu zi
Yoga nu se bazează pe ridicarea de greutăți, ci pe folosirea propriei greutăți corporale pentru a dezvolta forța. „Când lucrezi prin diferite posturi într-o clasă de yoga, îți folosești propria greutate corporală pentru a-ți întări corpul”, spune Jewell-Larsen. Ea adaugă că mișcările simple sunt eficiente: „Chiar și făcând ceva precum o genuflexiune vei lucra diferiți mușchi din picioare, spate și abdomen.” O tehnică importantă este menținerea posturilor. „Menținerea posturilor pentru perioade mai lungi de timp poate fi excelentă pentru a crea acea consolidare a forței în cadrul fizic al corpului.” Beneficiile se traduc direct în viața de zi cu zi, după cum explică Isobel Palmer: „Câștigi multă forță funcțională în yoga, ceea ce poate ajuta la facilitarea activităților de zi cu zi, cum ar fi să te ridici de pe scaun și să ridici cumpărăturile, pe măsură ce îmbătrânești.” Acest aspect este deosebit de important pentru femeile la menopauză și postmenopauză, perioade în care densitatea osoasă scade.
Comunitate, prietenii și încredere în sine
Dincolo de beneficiile fizice, cursurile de yoga creează un mediu social incluziv. „La cursurile de yoga, vei avea oameni de 60 și 70 de ani care își fac practica alături de cineva de 20 de ani și tot ce este între. Este atât de validant să fii într-o comunitate în care toți tindeți spre același scop”, afirmă Palmer. Interacțiunea umană este încurajată. „Înainte de începerea cursului, poți discuta cu profesorul și cu colegii tăi, așa că multe prietenii se leagă în studio.” Observarea propriului progres contribuie la creșterea încrederii. „Când mergi regulat la cursurile de yoga, este cu adevărat satisfăcător, deoarece vei observa diferența în flexibilitatea și forța ta destul de repede”, explică ea. Un mediu de susținere poate schimba percepția asupra limitelor personale. „Atât de mulți oameni încep și spun că simt că vârsta i-a restricționat în ceea ce pot și nu pot face în viața de zi cu zi, dar apoi, în timp, yoga i-a ajutat să se simtă mai puternici și mai supli, ceea ce, la rândul său, le sporește încrederea.”
Flexibilitatea nu este o condiție obligatorie
Teama de a nu fi suficient de flexibil este adesea o barieră mentală pentru începători. Tess Jewell-Larsen clarifică acest aspect: „Un profesor bun de yoga nu va spune «ieși din clasa mea dacă nu-ți poți atinge degetele de la picioare»”. Practica poate fi ajustată pentru fiecare individ. „Yoga poate fi adaptată la toate nivelurile și totul este despre a-ți asculta corpul și ceea ce simți confortabil. Anunță-ți profesorul unde te afli și evidențiază orice leziuni sau afecțiuni, astfel încât să poată oferi adaptări.” Există numeroase accesorii care fac practica accesibilă. „Lucruri precum scaunele, păturile, pernele suplimentare și blocurile pot ajuta la accesibilizarea yoga pentru toată lumea”, adaugă ea. Yoga înseamnă mai mult decât efort fizic. „Chiar dacă nu te poți ridica de pe un scaun, există încă lucruri pe care le poți face, cum ar fi exerciții de respirație și mindfulness. Yoga nu este doar o formă fizică, este și o practică mentală și emoțională.”
Un aliat de nădejde împotriva stresului
Perioada de după 60 de ani poate aduce schimbări majore și, implicit, un nivel crescut de stres. „Această perioadă a vieții poate fi destul de stresantă, deoarece există multe schimbări. De exemplu, poate copiii au plecat toți de acasă sau poate te gândești să renunți la muncă”, recunoaște Jewell-Larsen. Yoga oferă instrumente practice pentru gestionarea acestor stări. „Yoga este foarte bună pentru a ajuta oamenii să facă un pas înapoi și să devină mai conștienți de corpul lor, astfel încât să poată detecta orice semnale de anxietate sau stres. Să fii conștient de mediul înconjurător și de simțurile tale în practică și să înveți cum să-ți folosești respirația pentru a-ți calma sistemul nervos este un instrument excelent care poate fi folosit în viața de zi cu zi.”
