Terapia cu lumină roșie, popularizată de vedete precum Katy Perry și surorile Kardashian, se transformă într-o industrie globală. Piața acestor produse este proiectată să depășească 1 miliard de dolari până în 2030, pe fondul promisiunilor de îmbunătățire a aspectului pielii și părului. Tratamentul non-invaziv folosește lumină în spectrul infraroșu apropiat pentru a stimula celulele corpului.
O modă cu baze științifice
Deși la prima vedere pare un simplu moft, terapia are la bază cercetări de zeci de ani, popularizate după ce NASA a efectuat experimente cu lumină roșie pe plante în spațiu, în anii 1990. Chiar și experții medicali au fost inițial sceptici. „Am crezut că este doar cea mai recentă modă pentru a-i face pe oameni să-și cheltuiască banii”, a recunoscut dr. Rachel Reynolds, președinte interimar al Departamentului de Dermatologie de la Beth Israel Deaconess Medical Center, afiliat la Harvard. Aceasta a adăugat însă: „Dar există literatură medicală legitimă care o susține”. Tehnologia folosește LED-uri sau lasere pentru a stimula mitocondriile, principala sursă de energie din celule. Acest proces poate crește producția de colagen, ameliora acneea, reduce roșeața și calma durerea.
Efecte vizibile asupra pielii și părului
Rezultatele concrete au fost documentate în studii clinice. Într-o cercetare din 2005, majoritatea celor 90 de pacienți care au primit opt tratamente pe parcursul unei luni au raportat o piele mai catifelată și mai netedă, cu mai puțină roșeață și pete pigmentare mai deschise. Datorită acestor dovezi, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a autorizat mai multe dispozitive cu lumină roșie pentru uz casnic. Beneficiile se extind și la regenerarea părului. FDA a autorizat șepci și căști cu lumină roșie care pot stimula foliculii de păr. Dr. Zakia Rahman, profesor clinician de dermatologie la Stanford Medicine, explică mecanismul: „Dilatarea vaselor de sânge permite ca mai mult sânge și nutrienți să ajungă la foliculii de păr. Folosită constant timp de mai multe luni, lumina roșie a demonstrat că regenerează părul subțiat. Dar trebuie menționat, si, că atunci când persoana încetează să aplice lumina roșie, efectele se opresc”.
Beneficii dincolo de estetică
Utilizările terapiei cu lumină roșie depășesc sfera cosmetică. În cazul pacienților cu cancer, aceasta este folosită pentru a trata durerea și aftele bucale. „Poate ajuta, si, la eliberarea de neurotransmițători precum endorfinele, care sunt analgezice naturale”, se arată într-o informare a Brown Health. Există chiar și studii care sugerează că ar putea îmbunătăți funcțiile cognitive la persoanele cu demență. Un studiu din 2021 a constatat că șase minute de expunere pe zi, timp de două luni, au îmbunătățit cogniția la zeci de pacienți cu demență ușoară până la moderată, deoarece lumina infraroșie poate penetra craniul.
Ce spun scepticii și cum se folosește corect
Nu toate beneficiile atribuite acestei terapii sunt susținute de dovezi solide. Rahman și Stanford Medicine afirmă că afirmațiile privind utilizarea pentru demență, disfuncție erectilă și durere cronică nu au „rezultate validate științific”. Aceștia adaugă: „În timp ce regenerarea părului și reducerea ridurilor au dovezi destul de solide pentru a susține utilizarea terapiei cu lumină roșie, alte aplicații, cum ar fi îmbunătățirea performanței atletice, duc lipsă de date”. Cleveland Clinic notează că „majoritatea cercetătorilor spun că rezultatele de până acum par promițătoare, dar că sunt necesare mai multe studii de calitate, cu un număr mai mare de oameni”. Terapia este considerată sigură când este utilizată conform instrucțiunilor, deși poate provoca iritații temporare. Folosirea incorectă poate duce la leziuni ale retinei sau arsuri. Se recomandă căutarea dispozitivelor aprobate de FDA sau consultarea unui dermatolog. Dr. Mary Stevenson, dermatolog la NYU Langone Health, oferă un sfat practic: „Începeți cu doar câteva minute, ajungând treptat la aproximativ trei ori pe săptămână”.
